загальноміський страйк, але поліція зірвала його. Проте соціал-демократи не тільки не припинили, а значно посилили свою діяльність, внаслідок чого організація РСДРП продовжувала кількісно зростати.
Після II з'їзду РСДРП, у грудні 1903 року Олександрівська організація РСДРП фактично розкололася на дві фракції — більшовиків і меншовиків, але меншовики і примиренці добилися того, що вона формально лишилася єдиною. На цій підставі представником центру її було
Поліція і жандармерія посилили переслідування соціал-демократів. На початку березня 1904 року вони схопили посланця Катеринославської організації РСДРП М. Г. Акимова, який саме привіз 460 брошур і періодичних революційних видань. Через кілька днів поліція вислідила соціал-демократичний гурток у складі 26 чоловік, конфіскувала нелегальну літературу. Протягом 1904 року жандармерія вже знала імена 79 соціал-демократів, значну частину яких їй вдалося заарештувати. У Я. Кравцова при арешті виявлено гектограф і багато нелегальної літератури. У той час соціал-демократичні гуртки міста об'єднували близько 600 робітників. Часто збиралися вони на збори у гаю на острові Хортиці. Там же була конспіративна квартира подружжя Малєєвих, які поширювали нелегальну літературу і переховували переслідуваних поліцією революціонерів.
Все ж реакції не вдалося придушити революційний рух, що наростав у місті. На знак протесту проти кривавої неділі в Петербурзі з 2 по 6 лютого олександрівські робітники провели загальний страйк, який став бойовим хрещенням олександрівського пролетаріату. Керовані більшовиками, вони виступили з економічними політичними вимогами: повалення самодержавства, свободи слова, зборів, спілок.
Добившись задоволення деяких економічних вимог, олександрівські пролетарі квітня біля Народного будинку зібрали великий мітинг, на якому соціал-демократи закликали рішуче виступити проти самодержавства і добитися його повалення. Розповсюджувалась листівка «У бій, за свободу!». Співаючи революційні пісні, робітники організовано пройшли центральною вулицею міста. Відбулися сутички з поліцією, а потім і арешти. Але й це не зупинило робітників. У жовтні 1905 року під керівництвом більшовиків вони продовжували боротьбу за свої права.
Меншовицька частина Олександрівської організації РСДРП намагалась всіма засобами стримати розвиток революційного руху, приховати від робітників ленінські настанови і рішення III з'їзду РСДРП. Викриваючи підступні дії меншовиків, більшовики, як на легальних, так і нелегальних зборах розповідали робітникам правду і націлювали їх на виконання рішень з'їзду. У червні 1905 року в листі до В. І. Леніна і Н. К. Крупської вони повідомляли, що в місті складається досить сильна і впливова більшовицька група.
Влітку 1905 року більшовики очолили численні революційні виступи трудящих Олександрівська, які восени набули масового характеру. 13 жовтня відбувся загальноміський страйк під лозунгами: «Геть самодержавство!», «Хай живе демократична республіка!», «Хай живе соціалізм!». На заводах і фабриках виникли страйкові комітети, представники яких утворили міський страйковий комітет — фактично Раду робітничих депутатів. Основними вимогами страйкарів були: свобода слова, друку, зборів і спілок, встановлення 8-годинного робочого дня. 14 жовтня на площі біля Народного будинку відбувся загальноміський мітинг, який перетворився на політичну демонстрацію.
Після царського маніфесту від 17 жовтня олександрівські більшовики, виступаючи на зборах, що відбулися майже на всіх підприємствах міста, викривали його демагогічний характер. На мітингу в Народному будинку 19 жовтня вони закликали не припиняти боротьби за повалення самодержавства. 20 жовтня відбулася нова політична демонстрація під гаслом «Геть самодержавство!». Та реакція теж активізувалася. Особливо люту розправу чорносотенці вчинили над робітниками і єврейською біднотою 21 жовтня, внаслідок чого 53 чоловіки було вбито, 10 померло від ран, десятки лишилися каліками. Погромники спалили багато житлових будинків, знищили матеріальні цінності на 1,5 млн. карбованців.
18 листопада в Олександрівську відбувся масовий мітинг. Виконуючи рішення III з'їзду РСДРП про збройне повстання, більшовики водночас з посиленням агітаційно-пропагандистської роботи активізували військово-технічну підготовку: добували зброю, налагоджували її виробництво на деяких підприємствах міста, формували бойові дружини, організовували військове навчання.
До страйку робітників Катерининської залізниці, що розпочався 8 грудня, через два дні приєдналися залізничники Олександрівська. Того ж дня страйк поширився на всі підприємства міста. Було створено загальноміський бойовий страйковий комітет (БСК), яким керували більшовики В. Л. Васильєв, С. М. Тополін та інші. Страйкуючі називали комітет «Радою робітничих депутатів». З числа членів БСК утворилось спеціальне бюро для керівництва повстанням. Командування бойовими дружинами взяв на себе професіональний революціонер, член РСДРП Мороз (Коган). Виконуючи розпорядження БСК, озброєні робітничі дружини, очолювані М. Лисичкіним, В. Воликом, К. Сипком, М.Хорьковим, 10 грудня захопили Катерининську станцію і призначили її начальником П. Михайловського.